砚上幽兰，石亦馨香

　　对于兰花的君子之德，《孔子家语·在厄》作了这样的比喻：“芝兰生于深林，不以无人不芳；君子修道立德，不为贫困而改节。”由于孔子的推崇，兰的文化意象便与儒家的人格特征联系起来。兰为正气所宗，清雅素洁，自古便有“国香”、“香祖”以及“王者之香”的美誉。幽兰如君子德行高雅，不媚流俗，而它的幽香清远又如君子的美德，对世人具有感化作用，故《孔子家语·六本》中有“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣”之说。因为兰之叶绰约多姿，兰之色终年常青，兰之花俊秀素雅，兰之香清雅沁人，兰的这些生物学特征符合我们民族的审美趣味，兰的文化内涵也逐渐丰富起来。兰所包含的民族文化底蕴，使它成为艺术家经久不衰的表现题材。

　　一位砚师以苴却石上的绿膘为兰叶，精刻了两株勃然生长的兰草。兰叶碧绿，郁郁葱葱，生机勃勃。在葱秀峭健的兰叶间，各生出一枝花箭，花箭上各有一朵兰花悄然开放。兰草边有一黄色山石，若幽谷坚岩，与兰相伴，让人联想起一首吟咏兰石春生的小诗。诗云：“兰爱石坚，石爱兰洁，君子之交，不在颜色。”不知砚师以山石伴兰，是否有此用意。

　　兰之美，美在花与叶之间。宋人王贵学将兰与岁寒三友中的松、竹、梅相比，说“竹有节而啬花，梅有花而啬叶，松有叶而啬香，惟兰独并之”。对兰花颜色的欣赏，古今赏兰者有不同的标准，昔日文人雅士大都喜爱颜色纯净单一的兰花。砚师大约也是遵从素心为上的赏兰标准，即在兰花鉴赏中，以全花一色，无杂色，无斑点者为上品，故所刻之兰花皆为姿色俊秀，幽艳吐芳的纯净绿色素心兰。 

　　因为兰草花叶俱美，所以古人赏兰很早就从单纯地赏花转为赏叶，即所谓“观花一时，观叶经年”。明代张羽就曾有“泣露光偏乱，含风影自斜，俗人哪解此，看叶胜看花”的诗句。不过，古人欣赏兰叶与现在“艺兰”人士欣赏兰叶色泽变异的观点不同，是以浓绿或者翠绿，且叶面光润无任何伤痕者为上品。砚师抓住兰之花叶并具的特点，以古人赏兰的标准创作出心中的兰草，故所刻的兰叶或细长如剑，气宇轩昂，或疏密有致，姿态优雅，或参差错落，飘逸潇洒，展现出深谷幽兰，端庄素雅的神韵。

　　唐朝诗人陈陶的《种兰》诗中有“种兰幽谷底，四远闻馨香”，砚师在砚额以行草“馨香”作砚名，以李白的诗为题款：“为草当作兰，为木当作松。兰秋香风远，松寒不改容。”意趣高雅，让人赏心悦目。